Обгоны стали зрелищнее, но гонщики недовольны: что не так с новой «Формулой-1»
Фото: Соцсети «Формулы-1»
После Гран-при Китая в «Формуле-1» разгорелась новая дискуссия: одни гонщики называют современную борьбу на трассе одной из самых зрелищных в истории чемпионата, другие считают ее почти пародией на настоящие гонки из-за сильного влияния гибридных систем и управления энергией, передает sportnews.kz.
Этап в Китае наглядно показал противоречие, которое сегодня обсуждают внутри «Формулы-1». Реакции трех самых титулованных действующих пилотов — Льюиса Хэмилтона, Макса Ферстаппена и Фернандо Алонсо — оказались совершенно разными и отразили общий спор о том, во что постепенно превращается современный чемпионат.
Льюис Хэмилтон после гонки остался очень доволен. Британец впервые поднялся на подиум за «Феррари» и провел долгую дуэль со своим напарником Шарлем Леклером. Он описал эту борьбу как одну из самых захватывающих, какие ему доводилось переживать в «Формуле-1». По его словам, соперничество получилось очень честным и плотным: машины почти касались друг друга, но пилоты при этом сохраняли уважение и не допускали контактов. Хэмилтон также отметил, что гонка напоминала картинг — позиции постоянно менялись, а борьба шла буквально колесо в колесо.
Совсем иначе на происходящее смотрел Макс Ферстаппен. Нидерландский пилот «Ред Булл» сошел с дистанции из-за проблем с системой рекуперации энергии и провел гонку в нижней части пелотона. Он резко раскритиковал нынешний стиль гонок и заявил, что происходящее больше напоминает компьютерную игру. По словам Ферстаппена, гонщики постоянно обгоняют друг друга благодаря электрическому «ускорению», а затем теряют заряд батареи и сразу же оказываются уязвимыми для ответной атаки. Он сравнил такие эпизоды с игрой Mario Kart и заявил, что это не имеет ничего общего с настоящими автогонками.
Фернандо Алонсо описал ситуацию еще короче, но довольно точно. Испанец, который сейчас переживает сложности из-за недостатка мощности двигателя Honda и ограниченных гибридных возможностей машины, назвал нынешний сезон «чемпионатом батарей». По его мнению, решающую роль все чаще играет именно управление электрической энергией.
Все эти оценки во многом зависят от положения гонщиков на трассе и конкурентоспособности их машин, но вместе они показывают сложную картину изменений, происходящих в «Формуле-1».
Как новые двигатели изменили гонки
Современные силовые установки устроены иначе, чем раньше. В нынешнем регламенте мощность примерно поровну делится между традиционным двигателем внутреннего сгорания и электрической частью гибридной системы. При этом правила ограничивают способы накопления энергии.
Из-за этого сами гонки стали выглядеть по-другому. Появились специальные режимы «boost» и «overtake», которые позволяют пилотам временно использовать дополнительную электрическую мощность, чтобы атаковать соперника.
Но у такого решения есть обратная сторона. После использования ускорения заряд батареи падает, и машина становится уязвимой — соперник может сразу же ответить и обогнать на следующей прямой.
В результате на трассе появляются серии взаимных обгонов. Даже если одна машина в целом быстрее другой, это преимущество проявляется не сразу. Пока баланс энергии выравнивается, пилоты могут несколько кругов подряд обмениваться позициями.
Именно так развивалась борьба между пилотами «Феррари» и «Мерседеса» на старте китайской гонки. Машины «Мерседеса» в гоночном темпе были быстрее — по оценке Хэмилтона, примерно на четыре-пять десятых секунды на круге. Но благодаря особенностям работы гибридных систем «Феррари» некоторое время держалась рядом и могла атаковать.
В дуэли Льюиса Хэмилтона и Шарля Леклера ситуация постоянно менялась. Их машины были одинаковыми, поэтому борьба растянулась почти на две трети дистанции. Несколько раз подряд происходили атаки и контратаки, затем наступали более спокойные отрезки, после чего борьба вспыхивала снова. В итоге победителем из этой внутренней дуэли вышел Хэмилтон.
Сам британец говорил после финиша, что со стороны обгоны могли выглядеть как невероятно быстрые рывки соперников. Он объяснял, что машины буквально пролетали мимо на прямых, но при этом на трассе сохранялась плотная борьба. По его словам, пилоты могли очень точно позиционировать машины и иногда между ними оставалось расстояние всего в несколько сантиметров.
Спор о сути гонок
Однако именно здесь начинается главный философский спор. Для зрителей постоянные обгоны выглядят зрелищно. Но многие гонщики считают, что такой стиль борьбы слишком напоминает видеоигры.
Из-за зависимости от батареи меняется и сама техника пилотирования. Раньше задача команды была простой — проехать круг как можно быстрее. Теперь же важно сохранить достаточный запас энергии, чтобы использовать ее в нужный момент.
Электрическая часть гибридной системы сегодня очень мощная — примерно 350 киловатт, что соответствует примерно 470 лошадиным силам. В ряде ситуаций именно она определяет результат на прямых и даже перекрывает преимущества машины в поворотах.
Это объясняет, почему на данный момент «Мерседес» может выигрывать у «Феррари» в борьбе за лидерство: двигатель немецкой команды дает преимущество на прямых, даже если машина уступает сопернику в скорости прохождения поворотов.
Теряется ли мастерство пилотов
Еще одна тема, которую обсуждают внутри паддока, связана с тем, как новые правила влияют на мастерство гонщиков.
Некоторые повороты, которые раньше считались настоящим испытанием для пилотов, теперь проходятся не на пределе сцепления. Иногда гонщикам выгоднее слегка сбросить скорость, чтобы восстановить заряд батареи и использовать его позже.
Среди таких примеров пилоты называли знаменитые «эссы» на трассе Сузука — сложную связку быстрых поворотов, которую многие считают одной из самых трудных на всей планете. Также упоминался поворот Пухон на трассе в Спа — длинный скоростной левый вираж, который традиционно считался серьезным испытанием для смелости и точности пилота.
Макс Ферстаппен говорил, что многие гонщики недовольны новой системой. Он признавал, что тем, кто сейчас побеждает, может быть удобно защищать существующий формат, потому что никто не хочет отказываться от преимущества. Но, по его словам, если говорить честно, большинство пилотов не считают такой стиль гонок идеальным.
Нидерландец добавлял, что его критика не связана с личным результатом. Он подчеркивал, что даже в случае побед все равно говорил бы то же самое, потому что считает важным сохранить настоящий гоночный характер чемпионата.
Что думают руководители команд
Руководители команд находятся между двумя точками зрения. С одной стороны, они видят, что на трассе стало больше обгонов. С другой — понимают, что новые технологии меняют традиционную философию «Формулы-1».
Глава команды «Макларен» Андреа Стелла рассказал о любопытной особенности новой техники. По его словам, иногда ошибка пилота может неожиданно помочь результату. Если гонщик из-за проблемы позже нажмет на газ, он может сэкономить немного энергии и затем использовать ее на прямой, что в итоге улучшит время в секторе.
Руководитель «Мерседеса» Тото Вольф, оценивая гонку в Китае, говорил, что с точки зрения зрелищности происходящее выглядит довольно привлекательно. Он напомнил, что раньше в «Формуле-1» иногда проходили гонки практически без обгонов, и отметил, что люди часто идеализируют прошлые времена.
Вольф также обратил внимание на реакцию зрителей. По его словам, публика на трибунах активно реагирует на атаки и обгоны, а в социальных сетях интерес к чемпионату остается высоким, особенно среди молодой аудитории.
При этом он признал, что с точки зрения пилотов некоторые элементы выглядят странно. Например, необходимость экономить энергию даже в квалификационных кругах может вызывать раздражение у гонщиков, привыкших атаковать на максимуме возможностей.
Возможные изменения
В ближайшие недели у руководства «Формулы-1» появится время, чтобы обсудить ситуацию. Гран-при Бахрейна и Саудовской Аравии были отменены, поэтому календарь временно стал менее плотным.
На этой неделе запланирована встреча руководителей команд с представителями чемпионата и Международной автомобильной федерации. Затем состоится этап в Японии, а после него последует пятинедельная пауза до следующей гонки в Майами в начале мая.
Уже обсуждаются различные идеи, которые могли бы уменьшить влияние батареи на стиль пилотирования, пишет BBC Sport. Среди предложений — изменение ограничений на рекуперацию энергии на прямых. Не исключено, что появятся и другие варианты.
Андреа Стелла признает, что этот спор выходит далеко за рамки технических деталей. По его словам, главный вопрос сейчас заключается в том, хочет ли «Формула-1» сохранять традиционное понимание автогонок или готова принять новую реальность, в которой стратегии управления энергией становятся такой же важной частью спорта.
