Борьба за титул, Лигу чемпионов и выживание: чем интригует концовка сезона в АПЛ
Фото: Соцсети «Манчестер Сити»
За несколько туров до завершения сезона в английской Премьер-лиге борьба обострилась сразу на всех уровнях — «Арсенал» лидирует в чемпионской гонке, несколько клубов конкурируют за места в Лиге чемпионов, а внизу таблицы сразу четыре команды рискуют вылететь, передает sportnews.kz.
До конца сезона остается меньше десяти туров, и интрига сохраняется практически во всех частях турнирной таблицы. В верхней части чемпионата продолжается борьба за титул, сразу несколько клубов претендуют на позиции, дающие право сыграть в Лиге чемпионов, а внизу таблицы идет напряженная борьба за сохранение места в Премьер-лиге.
На вершине турнирной таблицы сейчас находится «Арсенал». Лондонская команда опережает «Манчестер Сити» на семь очков, однако у клуба Пепа Гвардиолы есть матч в запасе.
Если посмотреть на оставшиеся календарные игры, у «Арсенала» на бумаге расписание выглядит немного проще. Впрочем, в числе восьми оставшихся матчей есть крайне важная встреча, которая может сыграть решающую роль в борьбе за чемпионство. Речь идет о выездной игре на стадионе «Этихад» против «Манчестер Сити», запланированной на 19 апреля.
Кроме этой встречи, у лондонского клуба есть еще одно обстоятельство, которое может сыграть на руку команде. Четыре из следующих пяти матчей «Арсенал» проведет дома, причем соперниками будут команды из середины таблицы. У «Манчестер Сити» ситуация иная: четыре из пяти ближайших матчей команда проведет на выезде. Среди них будет и непростая игра против «Челси».
Некоторые эксперты и болельщики сомневаются, сможет ли «Арсенал» удержать лидерство и довести сезон до чемпионства. При этом очевидно, что «Манчестер Сити» в нынешнем чемпионате не выглядит настолько доминирующей командой, как это было в предыдущие годы.
Если обратиться к статистике, становится заметно, что после 29 туров команда Пепа Гвардиолы имеет 60 очков. За все время работы испанского тренера в клубе только дважды результат на этом этапе был хуже. Это произошло в его дебютном сезоне 2016–2017 годов, когда команда набрала 58 очков, а также в прошлом сезоне, когда показатель составлял всего 48 очков.
Если рассматривать показатель ожидаемых голов, который часто используют для анализа качества игры команд, то можно заметить, что ни «Арсенал», ни «Манчестер Сити» не демонстрируют такого же доминирования, какое показывали чемпионы Премьер-лиги в предыдущие годы. Это может объясняться как определенными проблемами внутри самих команд, так и тем, что чемпионат Англии стал более конкурентным. В такой ситуации нельзя исключать, что обе команды еще могут потерять очки в оставшихся матчах.
При этом статистика дает болельщикам «Арсенала» определенный повод для оптимизма. В трех из последних четырех сезонов чемпионство в Премьер-лиге завоевывала команда, которая имела лучший показатель разницы ожидаемых голов за матч, если не учитывать пенальти.
Единственным исключением стал сезон двухлетней давности, когда именно «Манчестер Сити» опередил «Арсенал» в борьбе за титул.
Не менее напряженная борьба разворачивается и за места, дающие право выступить в Лиге чемпионов. Ожидается, что и пятое место в таблице снова позволит попасть в главный европейский турнир. Сейчас сразу четыре команды — «Манчестер Юнайтед», «Астон Вилла», «Челси» и «Ливерпуль» — разделяет всего три очка. При этом очевидно, что хотя бы один из этих клубов в итоге останется за пределами первой пятерки.
Некоторые аналитики считают, что наиболее удобный календарь среди этих команд имеет «Астон Вилла». Уже в ближайшие выходные бирмингемскому клубу предстоит сложный выезд на стадион «Олд Траффорд», где команда встретится с «Манчестер Юнайтед». После этого в шести следующих матчах «Астон Вилла» сыграет с четырьмя командами из нижней шестерки таблицы. Однако нельзя однозначно сказать, является ли это преимуществом, поскольку на завершающей стадии сезона клубы, борющиеся за выживание, часто играют особенно напряженно.
В настоящий момент за пределами первой пятерки находится «Ливерпуль». У мерсисайдской команды есть шанс набрать форму в ближайших матчах против соперников из середины таблицы. Однако уже в мае календарь для «Ливерпуля» станет значительно сложнее: клубу предстоит подряд сыграть со всеми тремя конкурентами в борьбе за места в Лиге чемпионов.
Еще несколько месяцев назад положение «Астон Виллы» выглядело гораздо более уверенным. Команда опережала остальных соперников в борьбе за место в пятерке как минимум на восемь очков. При этом статистические показатели, включая ожидаемые голы, у клуба были значительно слабее.
В тот период «Астон Виллу» даже рассматривали как возможного претендента на чемпионский титул. Однако затем ситуация изменилась. Команда столкнулась с серией травм у ключевых игроков, а также перестала регулярно забивать дальние удары, которые в начале сезона приносили ей важные голы. В результате конкуренты сумели сократить отставание.
Не менее напряженная ситуация складывается в нижней части турнирной таблицы. Практически все считают, что «Вулверхэмптон» и «Бернли» находятся на грани вылета. Чтобы сохранить место в Премьер-лиге, этим командам потребуется почти невероятное стечение обстоятельств.
Это означает, что остается еще одно место, которое может привести к вылету. Основная борьба здесь разворачивается между «Лидсом», «Тоттенхэмом», «Ноттингем Форест» и «Вест Хэмом».
Среди этих команд больше всего очков на данный момент набрал «Лидс». Кроме того, календарь оставшихся матчей у этого клуба выглядит наиболее благоприятным. Из соперников из первой шестерки у «Лидса» остался только один — «Манчестер Юнайтед». Эта игра должна состояться 13 апреля. Также команда проведет домашние матчи против двух клубов, находящихся на последних местах таблицы.
Если смотреть на текущую ситуацию, наиболее уязвимым выглядит «Вест Хэм». Команда уже находится в зоне вылета, а кроме того, у нее самый сложный календарь среди всех четырех клубов, которые пытаются избежать понижения в классе.
Однако болельщики «Тоттенхэма» и «Ноттингем Форест» тоже имеют причины для беспокойства. В последние недели результаты «Вест Хэма» заметно улучшились после того, как команду возглавил Нуну Эшпириту Санту.
За последние восемь матчей «Вест Хэм» набрал 14 очков. Больше очков за этот период смогли набрать только четыре команды Премьер-лиги. Кроме того, по показателю ожидаемой разницы голов команда также входит в число лучших за этот отрезок — только четыре клуба имеют более высокий показатель.
Эти цифры говорят о том, что улучшение результатов «Вест Хэма» не является случайным, пишет BBC Sport. Команда стала играть стабильнее и показывает более уверенную игру.
Несмотря на то что календарь и статистические данные дают определенное представление о том, как может сложиться концовка сезона, в английской Премьер-лиге нередко происходят неожиданные повороты. До финального тура борьба за чемпионство, места в Лиге чемпионов и сохранение места в лиге может еще не раз изменить свою картину.
