Кукушкин завершил карьеру в Алматы: как прошла церемония прощания на Almaty Open
Фото: Almaty Open
В Алматы торжественно проводили из профессионального тенниса 38-летнего Михаила Кукушкина, бывшего лидера сборной Казахстана. На центральном корте Almaty Open ему вручили традиционный казахский чапан, сообщает Sportnews.kz.
Церемония состоялась вечером 22 октября, спустя день после последнего матча Кукушкина. Обращаясь к зрителям, теннисист признался, что прощальная неделя оказалась для него эмоциональной и напомнила о том, чем была наполнена его карьера: борьбе, напряжении и радости побед.
«Я не знал, как все пройдет. Тем не менее, я очень рад своей игре и тому, что удалось победить в первом круге»,
В конце выступления он поблагодарил болельщиков:
«Спасибо вам всем! Я вас всех очень люблю! Алга, Казахстан!»
Завершить карьеру именно в Алматы спортсмен решил заранее. На пресс-конференции 18 октября Кукушкин рассказал, что принял решение об уходе еще весной. По его словам, в последние сезоны ему не удавалось подняться в рейтинге настолько высоко, насколько хотелось. Для прощания с профессиональным теннисом он рассматривал два варианта: домашний матч Кубка Дэвиса и Almaty Open. После того как Кукушкин сообщил о намерении завершить карьеру, ему, по его словам, сразу предложили специальное приглашение в основную сетку алматинского турнира.
На корте Кукушкин успел подарить местным зрителям еще одну победу. В первом круге он обыграл грека Стефаноса Сакелларидиса на двух тай-брейках – 7:6 (4), 7:6 (3). Однако 21 октября во втором круге уступил другому представителю Греции, Стефаносу Циципасу, со счетом 1:6, 2:6. После встречи Циципас попросил у казахстанца футболку с автографом на память.
За годы выступлений Кукушкин поднимался на 39-е место мирового рейтинга, выиграл турнир ATP в Санкт-Петербурге в 2010 году и завоевал 16 титулов серии Challenger в одиночном разряде. Он также становился чемпионом Азиатских игр 2014 года.
Еще до прощального турнира Кукушкин говорил, что после завершения карьеры больше всего будет скучать по эмоциям от матчей, особенно от выступлений за сборную Казахстана в Кубке Дэвиса.
