Последствия поражения Рыбакиной в статусе первой ракетки мира
Фото: WTA
Первая ракетка мира Елена Рыбакина неожиданно уступила 118-й в рейтинге Алине Чараевой уже во втором круге China Open — своём первом турнире в новом статусе, а на следующий день вслед за ней из турнира выбыла и Арина Соболенко, проигравшая 20-летней чешке Николе Бартунковой, в результате чего Пекин остался без обеих первых сеяных теннисисток, передает Sportnews.kz.
Матч Рыбакиной складывался нервно: выиграв первую партию, казахстанка затем отдала сопернице пять геймов на своей подаче и допустила семь двойных ошибок, позволив Чараевой полностью перевернуть ход встречи. Для Соболенко всё оказалось ещё быстрее — четырёхкратная чемпионка турниров «Большого шлема» уступила Бартунковой со счётом 4:6, 3:6 за час 35 минут, упустив пять шансов сделать брейк уже в шестом гейме первого сета. Сама победительница призналась в послематчевом интервью, что считает соперницу легендой тенниса и очень рада победе, добавив, что весь матч старалась сосредоточиться на собственной игре и сохранять спокойствие.
Поражение Рыбакиной вписало её в не самую приятную историческую статистику: она стала лишь второй теннисисткой за всю историю WTA, проигравшей свой самый первый матч сразу после выхода на первую строчку мирового рейтинга. Первой это случилось с Наоми Осакой в 2019 году — тогда она тоже сразу после победы на Australian Open уступила в дебютном матче в новом статусе Кристине Младенович. До Осаки ни одна первая ракетка мира, включая Симону Халеп, Анжелику Кербер и Ким Клейстерс, не проигрывала стартовый матч в ранге № 1 — все они выигрывали как минимум одну встречу, прежде чем впервые споткнуться.
Любопытно, что поражение Рыбакиной парадоксальным образом не помогло Соболенко приблизиться к лидерству. До старта турнира разрыв между теннисистками составлял 2091 очко — у Рыбакиной было 9901, у Соболенко 7810. После вылета казахстанка потеряла 205 очков и опустилась до 9696. Победа Соболенко в Пекине вывела бы её на 8420 очков и серьёзно сократила бы отставание, однако поражение в третьем круге, напротив, стоило ей 325 очков относительно результата годичной давности — в итоге белоруска осталась на 7485 очках. Таким образом, разрыв между теннисистками не сократился, а вырос — до 2211 очков.
Реакция болельщиков на поражение Рыбакиной оказалась эмоциональной: бывшая теннисистка Рене Стаббс в соцсетях назвала произошедшее большой сенсацией и отметила, что находиться на вершине рейтинга непросто. Часть пользователей высказалась куда резче — встречались комментарии вроде «худшая первая ракетка в истории», однако большинство профильных изданий сходятся во мнении, что подобная критика чрезмерна: путёвку на Итоговый турнир сезона Рыбакина уже обеспечила себе заранее, а единственное неудачное выступление никак не ставит под сомнение её статус или главные цели на оставшуюся часть сезона.
