Джастин Гейджи стал главным претендентом на звание бойца года
Фото: Соцсети UFC
Джастин Гейджи, Карлос Улберг, Шон Стрикленд и Джош Хокит вошли в число главных претендентов на звание лучшего бойца первой половины 2026 года по версии MMA Fighting, а первое место в промежуточном рейтинге занял действующий чемпион UFC в легком весе Джастин Гейджи, передает sportnews.kz.
По итогам первых шести месяцев 2026 года издание MMA Fighting представило промежуточный рейтинг лучших бойцов года. Авторы отметили, что старт сезона получился неоднозначным: за это время прошло несколько не самых ярких турниров, однако болельщики также увидели ряд по-настоящему запоминающихся событий. Перед проведением UFC 329 и началом второй половины года редакция решила подвести промежуточные итоги и назвать спортсменов, которые больше остальных проявили себя за этот период.
Первое место в рейтинге занял чемпион UFC в легком весе Джастин Гейджи. По мнению авторов, именно он является главным кандидатом на звание лучшего бойца 2026 года на данный момент. После громкой победы над Илией Топурией на турнире UFC White House многие представители мира смешанных единоборств уже называли достижения американца выдающимися, и редакция издания придерживается такой же позиции.
Отмечается, что сейчас Гейджи уже 37 лет, и еще совсем недавно мало кто верил, что он вновь сможет подняться на вершину. После тяжелого поражения нокаутом от Макса Холлоуэя на UFC 300 многие считали, что лучшие годы бойца остались позади. Несмотря на любовь болельщиков и репутацию одного из самых зрелищных спортсменов UFC, перспективы вновь стать полноценным чемпионом казались крайне маловероятными. Когда сам Гейджи начал говорить о возможном завершении карьеры, подобные слова уже никого особенно не удивляли.
Однако дальнейшее развитие событий оказалось совершенно иным. Из-за личных обстоятельств Илия Топурия не смог провести защиту чемпионского титула, а Арман Царукян на тот момент не рассматривался организацией в качестве соперника. В результате шанс получил именно Джастин Гейджи, которому предстояло провести бой за временный пояс против Пэдди Пимблетта.
Хотя у британца хватает критиков, именно он считался фаворитом этого противостояния. Перед поединком Гейджи выходил в октагон в статусе андердога с коэффициентом примерно два к одному. Несмотря на это, американец вновь сумел удивить. Он одержал победу над Пимблеттом в одном из самых зрелищных боев года и стал первым спортсменом в истории UFC, которому удалось дважды завоевать временный чемпионский титул.
При этом авторы отмечают, что сами временные пояса редко воспринимаются болельщиками как полноценные чемпионские достижения. Многие считали, что этот успех лишь приблизил Гейджи к поединку с Илией Топурией, в котором ему вновь предстояло оказаться явным аутсайдером.
Перед турниром UFC White House именно так и произошло. Практически все прогнозы были в пользу Топурии, которого считали одним из сильнейших бойцов мира вне зависимости от весовой категории. Сам Гейджи признавал, что для победы ему необходимо провести практически идеальный бой.
Но, как отмечает MMA Fighting, именно это и произошло. Джастин Гейджи сумел показать практически безошибочное выступление, постепенно переломил ход поединка и победил Илию Топурию в еще одном бою, который многие уже называют одним из лучших в 2026 году. По мнению редакции, этот результат стал одной из самых громких сенсаций в истории UFC и одновременно главным достижением всей карьеры американского бойца. Авторы подчеркнули, что подобные истории в смешанных единоборствах происходят крайне редко, поэтому считают маловероятным, что до конца года кто-либо сможет превзойти Гейджи в борьбе за звание лучшего бойца сезона.
Второе место в промежуточном рейтинге занял Карлос Улберг. Авторы признались, что именно эта позиция оказалась для них неожиданной. Новозеландец провел в 2026 году только один поединок, однако этого оказалось достаточно, чтобы произвести сильное впечатление.
На UFC 327 Улберг встречался с Иржи Прохазкой. По ходу боя он получил травму колена уже в первом раунде, и казалось, что поражение практически неизбежно. Тем не менее спортсмен сумел переломить ход встречи и нокаутировал бывшего чемпиона, оформив, по мнению редакции, лучший камбэк года.
В публикации напоминается, что после поражения в дебютном бою UFC в 2021 году Карлос Улберг выиграл девять поединков подряд и постепенно приблизился к титульному шансу, хотя долгое время оставался в тени более известных бойцов. Победа над Прохазкой окончательно закрепила его среди сильнейших представителей полутяжелого дивизиона.
Вместе с тем авторы считают, что из-за полученной травмы колена Улберг, скорее всего, уже не сможет провести еще один бой в нынешнем году. По этой причине сохранить столь высокую позицию в итоговом рейтинге ему будет непросто, однако первую половину сезона он завершил среди лучших.
Третью строчку разделили сразу два спортсмена — Шон Стрикленд и Джош Хокит. Именно неожиданно высокое место Улберга привело к тому, что итоговое голосование завершилось ничьей за следующую позицию.
Шон Стрикленд, который уже становился лучшим бойцом года по версии MMA Fighting в 2023 году, вновь считается одним из главных претендентов на аналогичное звание. В феврале он сумел остановить Энтони Эрнандеса на турнире UFC Houston, одержав очередную неожиданную победу. После этого Стрикленд получил возможность встретиться с новым чемпионом среднего веса Хамзатом Чимаевым.
Хотя многие зрители полагают, что Чимаев сделал достаточно для сохранения пояса, судьи большинством голосов отдали победу именно Стрикленду. Благодаря этому он вновь стал чемпионом UFC и завоевал второй титул организации в своей карьере. В издании считают, что если до конца года американец успеет провести успешную защиту пояса, то вполне может снова стать лучшим бойцом сезона.
Еще одним обладателем третьего места стал Джош Хокит. Авторы признают, что этот спортсмен нравится далеко не всем, однако отмечают, что его результаты сложно подвергать сомнению.
По мнению редакции, в нынешнем году Хокит часто оказывался в центре внимания не только из-за выступлений в клетке, но и благодаря событиям за ее пределами. Несмотря на это, спортивные результаты также оказались весьма впечатляющими. За первые шесть месяцев 2026 года он одержал три победы, трижды получил бонусы за выступления, два раза завершил поединки досрочно и стал участником одного из главных претендентов на звание лучшего боя года против Кертиса Блейдса.
Авторы публикации отмечают, что за столь короткий промежуток времени добиться большего было бы крайне сложно, если только речь не идет о завоевании чемпионского титула. Именно поэтому Джош Хокит также оказался среди главных бойцов первой половины 2026 года.
