UFC лишила любимца Армении титульного боя — Царукяну дали нокаутёра
Фото: UFC
Арман Царукян идёт на пятую победу подряд, но титульный бой ему снова не дали — на UFC 331 в Лос-Анджелесе против него выставили бразильского нокаутёра Маурисио Раффи, сообщает Sportnews.kz.
5 августа UFC объявила полный кард турнира 331, который пройдёт 19 сентября на Crypto.com Arena в Лос-Анджелесе. В со-главном бою вечера в лёгком весе сойдутся Арман Царукян и бразилец Маурисио Раффи — поединок рассчитан на пять раундов. На объявление сразу отреагировал Ариэль Хелвани, один из самых авторитетных журналистов в ММА: по его словам, на бумаге бой «очень интересный», но то, что Арман не выходит следующим за пояс, — «абсолютное преступление».
Для Армении это боец номер один. Царукян — этнический армянин, родившийся в Ахалкалаки, армянском городе на юге Грузии у самой границы с Арменией. Карьеру он построил в России, но в октагон выходит только под армянским флагом. «Я стопроцентный армянин, — говорил Царукян. — Когда вижу на трибунах армян с флагами, знаю, что в этот вечер меня не победить». Именно для этих болельщиков очередное ожидание титула превращается в разочарование.
Чтобы понять, почему слова Хелвани бьют в цель, достаточно посмотреть, что творилось с поясом, пока Царукян ждал. За последние полтора года титул лёгкого веса сменил владельцев несколько раз: Ислам Махачев освободил его и ушёл в полусредний вес, чемпионом стал Илия Топурия, а затем Топурию победил Джастин Гейджи и забрал пояс себе. Всё это время Царукян только выигрывал — пять побед подряд, последняя в ноябре удушающим приёмом над Дэном Хукером с бонусом за лучшее выступление вечера. Пояс несколько раз поменял хозяина — и ни разу не достался тому, кто стоял в очереди первым.
Обиднее всего то, где именно всё решается. Лос-Анджелес — тот самый город, где в январе 2025 года Царукян должен был драться за титул, но снялся в день турнира из-за травмы. Теперь он возвращается на то же место — но не за золотом, а в бой, где потерять можно куда больше, чем приобрести.
А соперник объясняет всю тревогу. Маурисио Раффи по прозвищу «Один удар» (One Shot) — восходящий бразильский нокаутёр с рекордом 14–2, у которого почти все победы досрочные. В июне, на том самом турнире у Белого дома, где Гейджи забрал чемпионский пояс, Раффи в первом же раунде вырубил бывшего претендента Майкла Чендлера, а до этого нокаутом остановил Рафаэля Физиева. Для Царукяна это худший расклад: победа над бойцом ниже по рейтингу почти ничего не даст, а поражение мгновенно перечеркнёт и серию из пяти побед, и мечту о поясе.
Изначально Арману готовили другое — реванш с экс-чемпионом Чарльзом Оливейрой, которого он уже побеждал на UFC 300. Но Оливейра из карда выпал, и на его место поставили Раффи. Именно поэтому реплика Хелвани и звучит так резко: вместо шага к титулу претендента отправили на самого опасного новичка дивизиона. Возглавит вечер реванш за пояс наилегчайшего веса между чемпионом Джошуа Ваном и экс-чемпионом Алешандре Пантожей. Казахстанского бойца на карде нет, но именно за лёгким весом аудитория Центральной Азии и СНГ следит плотнее всего, а Царукян — одно из его главных лиц. 19 сентября он либо наконец заставит UFC отдать ему титульный бой, либо потеряет всё, что копил пять поединков.
