Громкие слова Даны Уайта и реальность индустрии: эксперты о будущем Zuffa Boxing
Фото: Соцсети Даны Уайта
Проект Zuffa Boxing продолжает набирать обороты, однако разговоры о скором «захвате» всего профессионального бокса, по мнению экспертов, пока явно преждевременны, передает sportnews.kz.
Поводом для дискуссии стала громкая фраза главы Zuffa Boxing Даны Уайта, который сравнил свое предполагаемое «вторжение» в бокс с боем против «младенцев». Эта цитата моментально разлетелась по медиа и стала главным звуковым фрагментом вечера. Впрочем, аналитик ProBoxTV Крис Алгиери в эфире программы «BoxingScene Today» заявил, что подобное высказывание выглядело как заранее заготовленный тезис. По его мнению, соперничающие промоутеры вовсе не «сражаются» с Уайтом, а спокойно продолжают организовывать крупные и качественные бои и на данный момент не проявляют беспокойства по поводу Zuffa.
Ситуация в индустрии сейчас складывается довольно насыщенная. Несмотря на то, что общий финансовый партнер Турки Аль аш-Шейх связан и с Zuffa Boxing, и с предстоящим в Лас-Вегасе шоу «Ring», где главным событием станет бой Райана Гарсии с Марио Барриосом за титул WBC в полусреднем весе, сами боксеры пока остаются на контрактах у Premier Boxing Champions и Golden Boy Promotions Оскара Де Ла Хойи. Иными словами, Zuffa не контролирует этих спортсменов напрямую.
Параллельно Эдди Хирн и его компания Matchroom Boxing проводят в Англии поединок Джоша Уоррингтона с Ли Вудом, а уже на следующей неделе в Аризоне ожидается объединительный бой во втором полулегком весе между мексиканцами Эдуардо «Шугар» Нуньесом и Эмануэлем Наваррете. Кроме того, Premier Boxing Champions возвращается в следующем месяце с платной трансляцией на Prime Video, где в главном бою чемпион WBC в весе до 154 фунтов Себастьян Фундора встретится с бывшим объединенным чемпионом в полусреднем весе Китом Турманом в Лас-Вегасе. Аналитик Пол Малиньяджи назвал этот отрезок календаря «месяцем выключенного света», имея в виду насыщенность и уровень предстоящих событий.
Тем не менее, как отметил Малиньяджи, нельзя отрицать, что активность Zuffa Boxing заставляет традиционных игроков держать себя в тонусе. Уже 8 марта организация возвращается с третьим шоу, где чемпион IBF в первом тяжелом весе Джай Опетая возглавит кард на платформе Paramount+ и проведет защиту титула. По словам Малиньяджи, регулярность и настойчивость нового проекта могут заставить «большой бокс» быть внимательнее.
После проведения третьего турнира у экспертов появилась возможность оценить динамику развития. Крис Алгиери охарактеризовал первые три шоу как своего рода «бета-тест», призванный выявить слабые места и подготовить почву для более громких противостояний. В числе потенциальных будущих боев он назвал возможную встречу в полутяжелом весе между нокаутерами Умаром Джамбековым и Радивое «Хот Родом» Калажджичем.
На турнирах Zuffa уже появлялись бывшие чемпионы мира, такие как Теофимо Лопес, Калеб Плант, Муроджон «M.J.» Ахмадалиев и Реджис Прогрейс. При этом состав бойцов постепенно расширяется: к проекту присоединился экс-чемпион мира в полулегком весе Марк Магсайо, а по сообщениям, в ближайшее время может подключиться и бывший чемпион мира в тяжелом весе Энди Руис-младший.
Дана Уайт призвал публику не торопиться с выводами и дать проекту хотя бы год, чтобы оценить его развитие и стратегию. Хотя руководитель UFC заявлял, что не стремится сотрудничать с санкционирующими организациями, его связь с Турки Аль аш-Шейхом открывает бойцам Zuffa возможность участвовать в престижных шоу под брендом «Ring». По мнению Малиньяджи, без подобной интеграции проекту было бы сложнее, поскольку изначально Zuffa говорила о создании собственной экосистемы с внутренними поясами. Он сравнил модель с форматом ProBox, но отметил, что без выхода на более широкий уровень бойцы рискуют оказаться «в коробке», пока организация не сформирует чемпионский статус, который будет признан всей индустрией. В противном случае неизбежно возникает вопрос, к чему именно движутся спортсмены.
Алгиери в ответ подчеркнул, что экосистема строится прямо сейчас и со временем будет расти. Он добавил, что привлечение опытных или бывших чемпионов способно повысить престиж проекта. В качестве примера приводится возможное подписание Энди Руиса: в идеале один из молодых тяжеловесов Zuffa, например победитель недавнего главного боя Эфе Аджагба, мог бы победить такого соперника и тем самым усилить собственный бренд.
Хотя Малиньяджи считает, что Аджагба, нокаутировавший в воскресенье бывшего чемпиона Чарльза Мартина, не произвел по-настоящему громкого впечатления, эксперты сходятся во мнении, что Умар Джамбеков заявил о себе куда ярче. Его разрушительный нокаут во втором раунде апперкотом был назван претендентом на лучший нокаут года. По словам Алгиери, столь убедительное выступление говорит о готовности бойца к следующему уровню и потенциальной встрече с Калажджичем.
Ведущий Джимми Смит подчеркнул, что именно такие выступления требуют от Zuffa активного подписания новых талантов, иначе удержать интерес будет сложно. Он образно заметил, что для поддержания темпа нужно обеспечить бойцов достойной конкуренцией. Алгиери согласился, добавив, что проект продвигается довольно быстро и уже предлагает регулярные даты.
По мнению аналитиков, отслеживать рост Zuffa Boxing в ближайший год будет похоже на то, как родители отмечают на дверном косяке рост ребенка — постепенно, шаг за шагом. Пока что по уровню глубины состава и общего влияния проект заметно уступает крупным и давно устоявшимся промоутерам, пишет boxingscene. Однако сам факт проведения шоу по воскресеньям и создание альтернативной площадки Малиньяджи считает позитивным явлением для бокса в целом.
Таким образом, Zuffa Boxing демонстрирует прогресс и постепенно формирует собственное лицо, но говорить о полном доминировании или «захвате» индустрии пока рано. Проект развивается, привлекает имена и создает интригу, однако до реального превосходства над традиционными игроками ему еще предстоит пройти долгий путь.
